Čeprav se sprva morda ni zdelo tako, nogometni dresi bo Premier League morda uradno v boju za naslov z le dvema točkama, ki ločita vodilni Liverpool in drugouvrščeni Chelsea.
Posledični remi Rdečih proti Fulhamu v soboto in zmaga Chelseaja nad Brentfordom v nedeljo pomeni, da se lahko v Angliji obeta konkurenčna tekma za naslov, čeprav majhne razlike pomenijo, da bi lahko nekaj drugih ekip sanjalo o osvojitvi srebrne medalje do konca sezone. S tekmo v rokah je ta naslov še vedno tisti, ki ga lahko Liverpool izgubi, toda vsaka od prvih petih ekip Premier lige je v zadnjih mesecih pokazala svoje nepopolnosti in pripravila zanimivo drugo polovico sezone, ko se tekma za naslov začenja oblikovati.
Častna omemba: Nottingham Forest
Razprava o najboljših ekipah te sezone Premier League ponuja naravno vstopno točko za aplavz Nottingham Forestu, ki je na tej točki nedvomno v tekmi za mesto v UEFA Ligi prvakov. Če dodamo dejstvo, da ob bližajočem se božiču za Liverpoolom zaostajajo le osem točk, navijačem Foresta morda ne bomo zamerili, da sanja o zmagi na naslovu, ki bi se lahko zdela kot opomin na zmagoslavje Leicester Cityja v sezoni 2015-16. Ti navijači morda celo opozarjajo na dejstvo, da so ekipe premagale slabše – ekipa Arsenala, ki je osvojila naslov v sezoni 1997-98, je po 19 tekmah za Manchester Unitedom zaostajala za 13 točk. Zgodile so se nenavadne stvari, vendar je verjetno pošteno reči, da Forestu trenutno možnosti niso v prid.
- Manchester City
Več kot desetletje je bil Manchester City nekoč definicija ekipe, na katero ne morete računati. Šestkrat v zadnjih 12 letih je City premagal tako izrazit zaostanek kot 10 točk do silvestrovega večera in kar osem točk v šestih tekmah pred koncem, da bi osvojil naslov Premier League. V teoriji je trenutna razlika devetih točk med Cityjem in Liverpoolom poznan teren, a ekipa Pepa Guardiole še zdaleč ni prepoznavna. Zdaj imajo le eno zmago v svojih zadnjih 11 – kar je najslabša oblika Guardioline trenerske kariere – in mečejo točke na izjemen način, nazadnje so povišali vodstvo z 1:0 proti Manchester Unitedu, ko so v zadnjih minutah prejeli dva neumna gola. tekme. Morda je še prezgodaj, da bi jih zares šteli, a tudi v preteklih letih nikoli niso bili videti tako sprijaznjeni s porazom kot zdaj. City se bo moral precej potruditi, da se bo izkopal iz te luknje, zato je do takrat morda najbolje, da ne govorimo o svojih upih na naslov.
- Arsenal
Arsenal, ki v tej fazi sezone zaostaja za Liverpoolom le šest točk, je znova trdno v pogovoru za naslov, vendar se zdi, da stvari nekoliko odstopajo od prevladujoče forme prejšnje sezone. Medtem ko ekipa Mikela Artete ostaja trdna v obrambi, medtem ko v povprečju dosega 0,9 gola na tekmo, je njihova ofenzivna proizvodnja v tej sezoni usahnila. Topničarji dosegajo v povprečju 1,8 gola na tekmo v Premier ligi, kar je manj od lanske sezone 2,4. Enak trend velja povsod, tokrat v povprečju manj strelov (17,3 do 14,1) in pričakovanih golov (2 do 1,7). Časa za preobrat je seveda dovolj, zaostanek med njima in prvim mestom pa pomeni, da je naslov še dosegljiv. Kljub temu so s šestimi neodločenimi izidi na razpredelnici pustili veliko točk in bodo morali hitro začeti nizati več zmag, da bodo premagali ta zaostanek.
- Chelsea
Liverpoolovo nekoč nepremagljivo vodstvo je zdaj padlo na samo dve točki, Benjamin Sesko dresi delno po zaslugi Chelseajeve presenetljive sposobnosti, da vodi svojo dirko. Ta sezona je bila očitno začetek novega projekta, ki ga je zaznamovala zaposlitev mladega menedžerja Enza Maresce, da vodi nekoč napihnjeno ekipo vzhajajočih talentov, medtem ko vodstvo modrih stavi na prihodnost. Zdi se, da se bo ta stava izplačala prej, kot je bilo pričakovano, saj se pojavljajo kot glavni tekmeci Liverpoola za naslov prvaka v Premier ligi, ki tiho nizajo impresivne rezultate in pri tem izgubijo le dve prvenstveni tekmi. Njihovi strelski podvigi so bili njihova močna stran, vodijo v ligi s 37 goli in se ponašajo s Colom Palmerjem, ki je v tej sezoni dosegel že 11 golov. Modri še vedno niso videti kot končni izdelek, zato bi bilo pravilno, da bi Liverpool izbrali za favorita, toda ekipa Maresca je videti pripravljena in sposobna dati rdečim priložnost za svoj denar in se pripraviti na enega najbolj edinstvenih izzivov za naslov v Angliji. čez kar nekaj časa.
