Vsak teden v Premier ligi je krizni klub. Cilj ni nikoli biti to. Še toliko bolj na začetku decembra, otroški dres Manchester City ko angleška igra zahteva vse zadnje izpade iz svojih ekip. Od zdaj do 6. januarja je na sporedu še sedem krogov tekem, o katerih se je treba pogajati, poleg morebitnih pokalov EFL in evropskih obveznosti.
Torej je tako slab čas kot kateri koli drugi, da vas oblika zapusti. Pa vendar ima do neke mere vsak izmed petih klubov, naštetih spodaj, nekaj zaskrbljenega. V redu, morda ne vi, Tottenham, ki je na kriznem merilniku Premier lige ocenjen le z 1, ni ravno udobna ničla Liverpoola ali Chelseaja, a precej stran od trojk in štiric Newcastla in West Hama.
- V resnici ni kriza, ampak format zahteva vse nas – Tottenham
Ja, Spursi so v glavnem v redu, a v redu na dovolj zanimiv način, da jih bomo tukaj preprosto morali zapreti. Sedmo mesto na lestvici Premier lige ni tam, kjer bi navijači, igralci ali Ange Postecoglou pričakovali, da bo na 13 tekmah. Neoptimalno je tudi dejstvo, da so ti prinesli pet porazov. Številni razočarano poznajo najboljšo predstavo v mandatu svojega trenerja, ko so v zadnji minuti izničili vodstvo proti Romi, Fulham pa je zadržal neodločen rezultat z 10 igralci.
Potem pa so opozorila glede kakršnega koli občutka boja neusmiljena. Najprej poškodbe in obremenitev na tekmi. V nedeljo je manjkal celoten temelj njihove obrambe, Guglielmo Vicario se je pridružil Cristianu Romeru in Mickyju van de Venu v sobi za zdravljenje. Dejan Kulusevksi je odigral vseh 90 v Ligi Evropa, zato je potreboval odmor, medtem ko je Dominic Solanke prav tako trpel zaradi bolezni. “Predvidevam, da ljudje iščejo lahke tarče, a če ljudje ne razumejo, s čim imamo opravka v tem trenutku in kako se igralci s tem spopadajo, mislim, da je to dokaj samoumevno,” je dejal Postecoglou.
“V ligi ni preveč ekip z obema centralnima branilcema. Videl sem toliko igranja violine nad enim centralnim branilcem, vendar bi morali nadaljevati s tem. Ampak lepota tega je, da ti fantje so in to mi je všeč, všeč mi je značaj, ki ga kažejo, dejstvo, da ne iščejo izgovorov ali želijo, da to privolim, vendar moram priznati ogromen trud ki jih ti fantje vlagajo.”
Dobri, a oslabljeni Spursi XI so se odpovedali boljšim strelom, bolj zaradi obsega, kot pa dopuščanja visokih odpiranj, in še vedno so dobili bistvo. To je približno tako blizu, kot je bil Tottenham v tej sezoni, da se žoge odbijajo v njegovo korist. To verjetno najbolje pojasni, zakaj so tam, kjer so, še vedno le tri točke od četrtega mesta na lestvici Premier lige, ki se, razen Liverpoola in Southamptona, noče razslojiti.
Njihova izjemna zmaga nad Manchester Cityjem je bila prvič, da je Tottenham osvojil vse tri točke, ko je svojega nasprotnika xG izboljšal za manj kot 0,5. Tesne tekme proti Arsenalu, Crystal Palaceu in Ipswichu so prinesle nič točk. Vsaka njihova zmaga je bila porazna, saj je Postecoglouju prinesla drugo najboljšo gol razliko in tretjo najboljšo xG razliko v ligi. Kaj tej ekipi ob polni pripravljenosti preprečuje, da bi dosegla niz zmag? Giorgio Chiellini memi? Niso nič, a verjetno bi se nagnili k temu, da se kakovost predstave Spurs odraža na mizi.
Villa se je pomladila, le malo glede na povprečno starost svoje enajsterice, a bolj opazno, če se poglobite v ekipo, kjer so štirje od petih menjav z največ minutami v Premier League stari 23 let in manj. Zamenjava Luiza za Amadouja Onano in Diaby za Morgana Rogersa morda pomeni nekaj kratkoročnega zadetka – glede na njune dosedanje predstave v tej sezoni ni posebno pomembnega – vendar bo Villa v sezoni 2027-2028 boljša. .
Ko so one naredile korak nazaj, so druge ekipe stopile naprej. To je razvidno iz štirih porazov Ville v Premier ligi v tej sezoni, proti Chelseaju, Liverpoolu in Tottenhamu ter doma proti Arsenalu. Prepričljivo so jih premagale ekipe, ki so boljše od njih, vsaj v domačem prvenstvu nihče drug.
Medtem je bilo toliko njihovih drugih izgubljenih točk zbranih okoli tekem Lige prvakov, čisti čustveni napor srečanj z Bayernom iz Münchna in Juventusom pa je nekaj dni pozneje očitno terjal svoj davek. Nezadostna ekipa, ki ji Unai Emery ne pomaga veliko veteranov Yourija Tielemansa in Ollieja Watkinsa, je izgubila točke takoj po zadnjih petih celinskih tekmah. Glede na seniorsko globino prejšnje sezone se to morda tudi ne bi zgodilo. Zagotovo je Emeryju težje upravljati dve prednostni tekmovanji kot štiri najboljše ponudbe in postranski dogodek konferenčne lige. Verjetnost pa je, da se bo naslednjo sezono vrnil v tok 2023-24.
- Poskusite (spet) prebroditi to sezono – Everton
Z Evertonom je res vedno vredno narediti korak nazaj. Če jim le uspe preživeti to sezono, vstopiti na nov stadion in dobiti nove lastnike, je v modri polovici Merseysidea končno nekaj razlogov za optimizem. Vendar pa se moraš prebiti skozi to na kavelj ali lopov. Zdi se, da je Sean Dyche človek, ki jih bo popeljal do sezone 2025-26 v Premier ligi, a oboževalci Evertona to sovražijo, še toliko bolj po porazu proti Manchester Unitedu s 4:0, polnem napak v obrambi. Dogovor, ki ga sklenete, ko se prijavite pri Dycheballu, je, da morda ne boste uživali v tem, kar vaša ekipa počne z žogo, vendar vam ne bodo pustile, da si trgate lase, če ne.
To se res ni zgodilo in resnica je, da ni prvič, da so Evertonove lastnosti Dycheja izginile, kot je človek sam priznal. Hvala bogu, da je ostalo tako malo las za izpuliti. “Zelo težko je, ko narediš tako očitne individualne napake,” je dejal. “To je zelo težka naloga. To je treba hitro parkirati.
“Ne pričakujem, da bo naša ekipa ponovila toliko napak. Dobro poznajo ta scenarij, v tem klubu je že tri ali štiri leta. Poskušamo prekiniti ta vzorec dela za preboj, padec dol, preboj, spust.”
Vendar se poslabša. Prejšnji teden je ponudil prikaz druge velike glavobole življenja pod Dychejem, še posebej, ko se njegova ekipa sestavlja v tako težkih okoliščinah. Everton, ki je proti Brentfordu imel 50 minut prednosti, je uspel zajeti veliko strelov. 17 je bilo preprosto grozljivih, skupaj vrednih 0,85 xG. Obljubim vam, da so mehurčki na spodnji sliki velikosti xG. Ne glede na to, ali gre za Burnley ali Everton, ekipam Dycheja je bilo vedno najbolj udobno kot podložniki. Ali morajo biti tako vztrajni pri tem, da poskušajo uničiti vsako lastnino?
Vseeno velika slika. Everton mora osvojiti 40 točk več, kot jih potrebuje, da osvoji srca in misli. Bilo bi super, če bi bilo zadnje leto na Goodison Parku preplavljeno s prostim tekom nogometa, čudovitim poklonom prvakom izpred 40 let. Bilo pa bi kataklizmično, če bi se ta sezona končala z izpadanjem. Z Dychejem na čelu ni videti, da bo tako. Everton zaseda 15. mesto na lestvici in ima 15. najboljšo razliko xG v diviziji, pri čemer ima slednji precej veliko prednost pred novo napredovanim triom Leicester, Southampton in Ipswich. Razlike so morda majhne, toda v takšnih okoliščinah si ne želite nekoga, ki se ne samo prilagaja bitki na izpadanje, ampak je bil v njej rojen, oblikovan v njej, za katerega sta lahko zdaj luč 10. mesta in pokal zaslepitev? Everton samo potrebuje nekoga, ki ga bo spravil skozi to, kar je pred njim. Malo jih je boljših pri tem delu kot Dyche.
- Joj, to izgleda slabo – West Ham
David Moyes je bil zaradi tega odpuščen? Morda je bil pravi čas za Škota, da gre naprej in za nekoga drugega, da poskusi pridobiti številne tehnične napadalce West Hama, da bi igrali v sistemu z večjo avtoriteto, a Julen Lopetegui, trener s precej pestrimi rezultati pred tem, da bi obdržal Wolves v Premier ligi, je bil kdaj človek za to? V primerjavi z lansko sezono West Ham dosega opazno manj golov, prejema jih nekoliko manj, hkrati pa sestavlja skoraj enak xG profil in dobiva nekaj manj točk.
Morda je to zadnje dejstvo globoko v tem, da se West Ham zdi sposoben vplezati v igre, ki bi morale prinesti vzpon. Nikoli niso dvignili rokavice proti Chelseaju, a v marsičem sta bila poraza proti Tottenhamu in Arsenalu hujša. Nekaj časa v vsaki od teh iger so imeli nekaj opore, le redko se je zdelo, da je bila gostujoča publika tako nervozna ob vodstvu s 4-2 kot v soboto, a kljub temu so najosnovnejše napake njihove nasprotnike vrnile v tekmo.
To sezono so se že pojavila ugibanja o nedisciplini zunaj igrišča, govorice o razpadu med Lopeteguijem in zvezdnikom Mohamedom Kudusom, ki je izkrvavel na igrišču, saj je Kudus dobil pet tekem prepovedi, Lukasz Fabianski pa je po 45 minutah zapustil površno enajstmetrovko. kaotičnega označevanja stativ. Njihov menedžer je medtem s tribune spremljal po treh rumenih na 12 tekmah.
Kakšen je primer v prid? Tri točke proti Newcastlu, Neymar Jr dres za otroke ki je po statistiki Opte poskrbel za eno izmed petih strelsko najslabših tekem sezone? Zmaga pri Manchester Unitedu z udarcem Dannyja Ingsa in morda najhujše posredovanje VAR v tem letu? Približno vse, kar lahko trenutno rečemo v prid West Hama, je to, da so že zbrali dovolj točk, da lahko predobri, da bi šli navzdol, za zdaj ostanejo na ledu.
- Ali se ta požarni alarm oglasi samo do pet? – Manchester City
Morda bo čez nekaj mesecev na Etihadu vse v redu. Kevin De Bruyne bi lahko spet igral pomembno minutažo in zakril razpoke katastrofalne zadnje tretje zaposlitve v zadnjih letih. Dodajte nekoga z malo dinamike na sredinsko sredino in vse druge težave lahko za zdaj pometete pod preprogo. Razlog, da je City na vrhu naše lestvice (ali pa je na dnu?), je v tem, kako slab bi lahko bil, vsaj v primerjavi s tem, česar je bil ta klub vajen pod Pepom Guardiolo.
Pustite za trenutek ob strani veliko eksistencialno grožnjo, ki visi nad Cityjem, goro obtožb Premier lige in pravni primer, katerega zaključek ni nič bolj očiten, kot je bil, ko so bili prvaki februarja 2023 napoteni na neodvisno komisijo. Po šestih porazih v sedmih igrah zdaj ni nerazumno videti, da gre Cityju nekaj hudo narobe na igrišču, preden se zadeve v sodni dvorani razrešijo.
Športni titani ne podležejo vedno padanju njihove avtoritete. Včasih nenadoma dvignete pogled in opazite, da David Moyes na sredini postavi Toma Cleverleyja in Andersona in seveda Manchester United doma izgublja proti West Bromu. V trenutku se lahko LeBron in AD znajdeta s kom? WHO? spremljevalne zasedbe in prvaki se morajo prebijati skozi igro. Razsežnosti upada se zavedaš šele, ko malo pogledaš nazaj, a si ne moreš predstavljati, da boš čez šest mesecev gledal nazaj na 4- 4-2 z Matheusom Nunesom in Ricom Lewisom, ki patruljirata po bokih, in se vprašajte, zakaj je sploh kdo postal favorit Cityja za osvojitev naslova Premier lige.
Obnova ne bo najtežja naloga glede na bogastvo Cityja in novo pogodbo za Guardiolo. Vendar glede na starost toliko ključnih osebnosti v obrambi in na sredini si prvaki obetajo to, morda že januarja, zelo verjetno pa tudi ne. Že zdaj je videti kot izgubljena sezona za City in ko ste bili v zadnjih nekaj letih tako zadovoljni kot njihovi navijači, je enostavno razumeti, zakaj bi bil to razlog za paniko.
