Phil Foden je v boju dveh najsijajnejših angleških zvezdnikov poskrbel za zmago Manchester Cityja, Otroški Nogometni dresi potem ko se je razburljiva prva tekma četrtfinala Lige prvakov proti Real Madridu na Santiagu Bernabeuu končala s 3:3.
Na tekmi, ki so jo zaznamovali osupljivi zadetki, ni bil noben boljši od Fodnovega zadetka v zgornji kot, s katerim je City sredi drugega polčasa izenačil na 2:2.
Nadaljnji streli Joska Gvardiola in Federica Valverdeja so 17. aprila na Etihadu pustili vse, za kar se bo igralo.
Vendar pa bo City samozavesten zaradi odličnega domačega rezultata v Ligi prvakov, ki vključuje zadetek Madrida za štiri v vsaki od zadnjih dveh sezon.
Varovanci Pepa Guardiole so neporaženi na zadnjih 30 domačih tekmah v Ligi prvakov, ki so se začele leta 2018.
Pred dvema letoma v polfinalu zmaga s 4:3 v Madridu ni bila dovolj, saj so španski velikani na poti do 14. evropske krone v drugi tekmi uprizorili izjemen preobrat.
City se je maščeval v prejšnji sezoni s 4:0, kar je bil verjetno vrhunec slavnega osemletnega vladanja Guardiole.
Dvajsetletnik je ob ponudbi vrnitve v domovino zavrnil ponudbo Cityja in drugih velikanov Premier League ter postal ljubljenec kluba Bernabeu.
Vendar se je njegova vroča serija pred golom ohladila ravno v času, ko je Foden leta 2024 dosegel vrhunsko formo.
Bellingham bi bil zaradi rezervacije izključen iz druge noge in imel je srečo, da se je izognil brez suspenza, saj je v prvem polčasu izrazil svoje razdraženost zaradi zaznanega grobega ravnanja z Rubenom Diasom.
Bellinghamova velika priložnost, da bi Cityju zabodel v obrambo Lige prvakov, je prišla na začetku drugega polčasa, ko je Madrid vodil z 2:1.
Zavrtel se je in obrnil Bernarda Silvo, vendar s svojo šibkejšo levo nogo ni uspel najti oddaljenega kota.
Nasprotno pa je Foden na svoji levi strani smrtonosen in Madrid je moral plačati, ker mu je pustil preveč prostora na robu polja, da je streljal v zgornji kot za svoj 22. gol v sezoni.
“To je nekaj, kar vedno vadim na treningu, ko ga prejmete na robu polja, in na srečo sem danes videl, da je šel v zgornji kot.”
Foden ima pri komaj 23 letih že zdaj na svojem računu medalje, o katerih sanja večina upokojenih nogometašev.
Vendar so njegova najboljša leta še vedno pred njim in na večer, ko ga je City potreboval brez Kevina De Bruyna, se je postavil na noge.
Belgijec je zasedel mesto na klopi, vendar je v urah pred začetkom tekme zbolel, nogometni dres za otroke zaradi česar je Guardiola pozno spremenil načrte.
“Na zadnjem srečanju v hotelu je igral. (Nato) se je začel slabo počutiti in bruhati, ni se počutil dobro, da bi lahko igral,” je dejal Guardiola.
“Ena od skrivnosti na visoki ravni je prilagajanje kaosu. Ni časa za pritoževanje.”
Na srečo Cityja je bil Foden prisiljen zapolniti praznino, ki jo je De Bruyne puščal večji del te sezone v kampanji, ki so jo prizadele poškodbe 32-letnika.
“Ima iskrico,” je dodal Guardiola. “Ta neverjetni talent, da lahko zabija gole, da lahko nekaj ustvari, to je resnica.”
Foden je pogosto žrtev svoje vsestranskosti, saj je bil večino svoje kariere prisiljen zapustiti osrednjo vlogo, da bi se prilagodil drugim.
Zaradi Bellinghamovega vzpona med zvezde je Foden igral drugo violino tako na mednarodni ravni kot pri Cityju.
Vendar ga je nemogoče spregledati, otroski dresi saj je njegova vloga ustvarjalnega središča tako v klubu kot v državi, kjer je Anglija med favoriti za Euro 2024.
